台儿庄是山东省峄县的一个小镇，位于津浦线台枣支线及台潍公路的交会点，扼运河的咽喉，是徐州的门户，在军事上有着重要的地位。
年3-4月，中国军队同日本侵略军在这里进行了一次大规模的会战，击败了日军两个精锐师团，取得了震惊世界的辉煌胜利。因为这次会战的地点在台儿庄，故称为台儿庄会战。
台儿庄会战是在抗战初期日军大举进攻和中国人民抗日怒潮的推动下发生的。当时，日军攻陷了南京，急欲打通津浦线，夺取徐州，然后循陇海线西进，取道郑州南下，占领中国抗战的中心城市——武汉。
为了阻止日军的进攻，中国军事当局调集了七八万军队，于年10月12日任命李宗仁为第五战区司令长官，驻节徐州，指挥津浦线的防御战。
日军在攻陷滕县后移军东向，沿枣台支线进攻台儿庄。3月23日，日军开始猛攻台儿庄。中国第2集团军池峰城率31师官兵坚守台儿庄城寨，与敌炮火、坦克相挤，至死不退，后又加入27师等部，于城外与日集团军由北向南，大举反攻。
日军遭中国军队内外夹击，死伤枕藉，至7日夜，除小部突围逃跑外，大部被歼。此役，中国军队摧毁了日军第5、第10两个团之精锐部队，歼灭日军1万余人，缴获了大批武器和装备，这是中国抗战以来正面战场取得的最重大的胜利。
那么这次正面与日军的战斗为什么会胜利呢？因为：1.日军动用兵力不足，且后期孤军深入；2.五战区作战部署得当，富有进攻精神；3.各方面国军阻击得力；4.汤恩伯部20军团起到关键作用，及时形成了对日军的包围。
先说兵力，日军此次台儿庄作战并淮河沿岸阻击战总共投入了13师团主力，10师团33旅团主力并部分师团技术兵种（组成濑谷支队），5师团21旅团主力并部分师团技术兵种（组成坂本支队），总共一个师团和两个加强旅团，约摸4万到5万人，其中直接参与会攻台儿庄的只有两个旅团约2万人，这样的兵力规模并不足以击垮第五战区。
第五战区参战的有孙桐萱第3集团军，孙震第22集团军2万余人（滕县），庞炳勋第三军团1.3万人（防卫临沂），于学忠51军（守淮河），张自忠59军三万余人（五战区机动预备队，参与淮河阻击战及临沂保卫战），汤恩伯20军团7.2万人（军委会预备队，原属一战区，滕县保卫战前配属五战区），孙连仲第2集团军2.4万人（防守台儿庄，原属一战区，滕县保卫战期间调至五战区），直接参战兵力约20万人，五战区控制的总兵力则更多，兵力上有6:1到10:1（汤恩伯、孙连仲两部对濑谷支队的兵力比）的绝对优势，日军企图用两万人会攻台儿庄直取徐州可谓过于骄狂，实际上徐州会战后期日军集中第5、第10师团全部主力也未能攻破台儿庄附近鲁南国军的防线，统率这两个师团的第2军司令官西尾寿造因此遭撤换。
再说计划部署，面对日军的进攻，五战区最初的总体计划是逐层抵抗，消耗日军力量，最后在徐州附近决战歼敌，准备逐次在兖州、滕县、徐州进行会战，由于韩复榘轻易放弃济南、泰安，兖州会战计划破产；于是下令孙震22集团军死守滕县，为五战区调集援军布防争取时间。
在滕县失守后，五战区根据日军坂本支队被庞张部阻于临沂，濑谷支队孤军向台儿庄展开的有利态势，决定以孙连仲第2集团军在台儿庄及运河一线攻势防御，20军团拊敌侧背，伺机围歼台儿庄敌军，计划注重机动作战且富有攻击精神。
而李宗仁用善守的西北军旧部孙连仲正面防御，用兵力雄厚、装备较好的汤恩伯部机动歼敌可谓是用人得当。再说具体实施上，一个是阻击得力，从淮河北岸阻击战到临沂保卫战、滕县保卫战再到台儿庄攻防战，各支部队都比较好甚至可以说超额完成了各自的阻击任务，为台儿庄歼敌奠定了基础，这其中少了任何一环都可能造成完全不同的不利态势。
另一个是汤恩伯部起到了关键作用。与以往的认识不同，汤部20军团在台儿庄之战中并非一直避战保存实力最后时刻才勉强出击，其实汤恩伯20军团从滕县保卫战开始就一直在侧背与日军交战，滕县之战时跟日军迂回的63联队交战的就是汤部第4师；
台儿庄之战时，日军前期攻打台儿庄正面的其实只有约一个联队的兵力（63联队），濑谷支队第10联队及其它部队都被汤部牢牢牵制在枣庄、峄县一带，甚至濑谷用于后方掩护的两个中队都被汤歼灭大部，后来濑谷启率全部主力攻打台儿庄，坂本支队也向台儿庄靠拢，遭到汤部阻击，侧击的汤部恐遭两部日军夹击干脆放坂本进入台儿庄附近，随后将两个旅团的日军包围，由于濑谷启及时洞察战局并火速下达撤退命令（10师团师团长矶谷廉介并不同意撤退），才避免了两个旅团全军覆没，不过日军突入台儿庄内的部队仍遭到歼灭，有两门重型榴弹炮4辆牵引车和8辆坦克被缴获，可见日军撤退之仓促。
台儿庄之战是国军抗战中战略战术渐渐成熟的一个标志，逐渐放弃了一味的固守，而有了机动歼敌的进攻精神。
徐州会战的指挥官、第五战区司令长官李宗仁将军高度评价说：“若无滕县之苦守，焉有台儿庄大捷？台儿庄之战果，实滕县先烈所造成也！”
当时的日军采用声东击西的战术攻打台儿庄使得驻台儿庄军队措手不及。那时的藤县指挥便是刚刚划归五战区不久的川军王铭章部，因藤县本在战线后方，无可用于作战的主力部队。
城内满打满算的武装人员，将近人，使得用的都是最破旧的枪，唯一算得上强火力的，也只有四门川造迫击炮。而对面是身经百战的日军精锐部队，装备精良，战力强悍。
藤县在孤城苦撑了三天半之后，城内的川军将士只剩下极少的一部分。虽然对此战役的结局早已心知肚明，虽然早知自己无望再看一眼年幼的子女，但这一个时刻真正来临的时候，王铭章却比想象中的要冷静。
年3月17日下午五时，敌占领西城墙和西门，王铭章命令城内各部与敌巷战，西关守军死战待援，自己登上西北城墙，在城中心十字街口指挥警卫连一个排进攻西门城楼。因敌火力猛烈，城墙上毫无掩蔽，该排全部阵亡，王铭章也不幸身中数弹，当场牺牲，壮烈殉国。