在抗日战争中，千万万热血青年奔赴沙场，为救国救民慷慨赴义。仅四川就为抗日战争输送了多万热血男儿，要说其中每五个战士里就有一个是四川人并不为过。不过由于当时的川军一直处在军阀割据和派系争斗中，老旧的装备和涣散的纪律一直不被其他军阀甚至国外观察家看好。一度被认为是“最糟糕的军队”。他们有多糟糕呢？从军队作风上看，每个人的军装都是胡乱穿着的，整洁两个字和这支军队根本挂不上勾。这还不算，他们把自己的日用品用绳子串起来挂在肩膀上或者拴在枪杆上，简直就和进村演杂技的戏剧团一样。从武器装备上看，他们的装备老旧严重，每人只有一杆烟枪一只步枪，还有一把汉阳造。兜里装的不是子弹而是草鞋。从军队素质上看这支军队吊儿郎当不说还劫了阎锡山的军火库，阎锡山大骂他们抗战不行，倒是很会骚扰老百姓，和土匪差不了多少。可就是这样一支如同稻草人一样，看似禁不住敲打的队伍却在之后大大小小的战斗中贡献了自己的力量。全面抗战爆发后，川军加入到抗战的洪流。在台儿庄战役里，川军奉命苦受藤县。在日军猛烈的攻势下，川军师长王铭章身披死字旗带领这些被正规军瞧不上的老兵痞殊死战斗到最后一人。藤县保卫战失败了川军也全部牺牲。但是给台儿庄的胜利打下了基础。王铭章战斗中身披的死字旗背后其实有一个特别感人的故事。他是一个老父亲送给自己的儿子王建堂的。旗子上大大的一个死字是父亲希望他奋勇杀敌，他受伤了，旗子给他用来擦拭伤口，若是阵亡也希望他能带上这面旗子。父亲的教诲使王建堂作战勇猛顽强实现了父亲对他“伤时拭血”的期望。在淞沪会战中，师长饶国华带领他的川军支援前线，他曾动情的和战士们说下了“为国而战，万死不辞”的誓言。日军的炮灰猛烈但是川军依旧顽强，饶国华部队苦战几天几夜，战至最后一刻，所有战士们慷慨赴义。死字旗的谆谆教诲不仅是属于王建堂一个人的，更是对整个川军的激励，从此以后的川军，成了令日军畏惧的队伍。
